Diego Maradona a murit. Întreaga omenire a primit vestea-șoc și s-a oprit preț de câteva secunde pentru a-i cinsti memoria celui supranumit El Pibe D’Oro. Gică Hagi, cel mai mare forbalist al României din toate timpurile, l-a avut adversar pe Maradona. Mai mult, în anii de glorie ai săi, Hagi era supranumit „Maradona din Carpați”, renume pe care-l păstrează și azi. Mesajul plin de emoție al lui Gică Hagi după moartea lui Maradona nu a întârziat să apară. Regele a fost extrem de afectat de moartea prematură a starului argentinian.
În vremurile bune ale fotbalului, Hagi era comparat foarte des cu Diego Maradona. Regeleui fotbalului românesc nu-i plăcea această asociere, dar jurnaliștilor din Occident nu le păsa. „Maradona din Carpați” a devenit cea mai uzitată „poreclă” atunci când vine vorba despre cum era perceput Hagi de microbiștii din întrega lume.

Hagi vs. Maradona a fost mereu un duel așteptat de români. Meciul de la Cupa Mondială din 1990 a fost așteptat de o națiune întreagă. Era momentul în care noi, admiratorii lui Gică, așteptam să vedem cum campionul lumii din urmă cu 4 ani o să fie îngenuncheat de idolul nostru. N-a fost așa. Maradona a fost liderul lor, Gică a fost liderul nostru. S-a încheiat așa cum trebuia. 1-1, cu ambele echipe calificate în optimile turneului italian și cu cei doi coloși salutându-se respectuos la final.
Apoi, șansa unor dueluri în Italia sau Spania s-a risipit. În 1992, când Maradona părăsea mult iubitul său Napoli pentru a ajunge la Sevilla, Hagi pleca de la Real Madrid, la Brescia. Mai târziu, argentinianul alegea tumultosul campionat la țării sale natale, în vreme ce Regele își urma parcursul binecunoscut Barcelona-Galatasaray.
A mai existat o șansă ca cei doi să-și măsoare forțele, dar, din păcate Maradona nu a putut fi prezent. Descoperit pozitiv la un control antidoping, „zeul argentinian” a privit din tribune cel mai mare meci din istoria naționalei României, din optimile Cupei Mondiale din 1994. Naționala noastră învingea Argentina cu 3-2, cu un Hagi magistral.
[rssfeed id='1609318597' template='list' posts=2]Vestea morții lui Diego Maradona l-a întristat Gică Hagi. Gloria fotbalului românesc i-a transmis un mesaj emoționant pe pagina de Facebook:
„Este o zi de doliu pentru fotbal și pentru întreaga omenire. Simt o tristețe fără margini la moartea unui geniu care, și mai nedrept, a dispărut prea repede.
Dumnezeu să-l odihnească pe unicul Diego Maradona!”
Moartea lui Diego Maradona a fost marcată de toate personalitățile fotbalului mondial. De la Messi și până la Pele, toate numele uriașe ale acestui sport s-au oprit pentru a se înclina în fața geniului fotbalistic Diego Armando Maradona. Mesajul plin de emoție al lui Gică Hagi după moartea lui Diego Maradona nu a fost singurul.

Iată câteva dintre cuvintele scrise la trecerea în neființă a marelui Maradona: