11:33
Cercetătorii avertizează că un nou focar de infecție cu virusul Zika este foarte posibil, o singură mutație putând fi suficientă pentru a declanșa o răspândire explozivă. Boala a provocat o urgență medicală globală în 2016, mii de copii născuți cu leziuni cerebrale după ce mamele lor au fost infectate în timpul sarcinii.
Oamenii de știință americani spun că lumea ar trebui să fie atentă la noi mutații. Lucrările de laborator, descrise în revista Cell Reports, sugerează că virusul ar putea să se schimbe cu ușurință, creând noi variante, informează BBC.
Studiile recente privind infecția sugerează că aceste variante s-ar putea dovedi eficiente în transmiterea virusului, chiar și în țările care au acumulat imunitate în urma unor epidemii anterioare de Zika, afirmă echipa de la Institutul de imunologie La Jolla.
Experții au declarat că descoperirile, deși teoretice, sunt interesante – și ne reamintesc că și alte virusuri decât Covidul ar putea reprezenta o amenințare.
Zika se răspândește prin înțepăturile țânțarilor Aedes infectați. Aceste insecte se găsesc în toată America – cu excepția Canadei și a Chile, unde este prea frig pentru ca acestea să supraviețuiască – și în Asia.
[rssfeed id='1609318597' template='list' posts=2]
În timp ce pentru majoritatea oamenilor Zika este o boală ușoară, fără efecte de durată, ea poate avea consecințe catastrofale pentru bebelușii aflați în uter.
Dacă o mamă contractează virusul în timpul sarcinii, acesta poate afecta copilul în curs de dezvoltare, provocând microcefalie (cap neobișnuit de mic) și deteriorarea țesutului cerebral.
Cercetătorii au recreat ceea ce se întâmplă atunci când Zika trece de la țânțari la oameni, folosind celule și șoareci vii în experimentele lor.
Când Zika a trecut între celulele de țânțar și șoareci în laborator, au avut loc mici modificări genetice.
Acest lucru a însemnat că a fost relativ ușor pentru Zika să sufere mutații într-un mod care a permis virusului să se dezvolte și să se răspândească, chiar și la animalele care aveau o anumită imunitate anterioară la o infecție similară transmisă de țânțari, numită dengue.
