18:44
Francesco Acerbi a debutat la EURO 2020 după ce a învins moartea de două ori. În minutul 23 al partidei de joi, contra Elveției, fundașul italian de 33 de ani l-a înlocuit pe Chiellini, accidentat. Jucătorul de la Lazio a pășit întâia oră pe gazonul unei partide de la turneul final al unui Campionat European. Și asta, după ce în urmă cu 7 ani lupta pentru viața lui, fiind diagnosticat cu cancer testicular.
Minutul 23 al meciului Italia – Elveția. Veteranul Chiellini (36 de ani) iese de pe teren, din cauza unei accidentări. E înlocuit de un fundaș de 33 de ani Acerbi a debutat la EURO 2020 după ce a învins moartea de două ori. Cel poreclit „Leul” știe să prețuiască viața. Deși n-a făcut-o mereu. Porecla i se trage de la gruparea de tifosi ai Milanului, „Groapa cu lei”, al cărei membru era în adolescență. Francesco Acerbi a fost mereu o „mare speranță” a fotbalului din Peninsulă. Născut în 1983, a trecut, în doar 5 ani, de la a 5-a ligă italiană, la Serie A. La 23 de ani a jucat primul său meci acolo, fiind legitimat la Chievo. Dar Acerbi n-a fost întotdeauna un model de viață sportivă. Ba, dimpotrivă.
În vara lui 2012 a semnat cu marele Milan. Dar tatăl său, de care-l lega o ciudată, dar intensă legătură de „ură și iubire”, a murit cu doar cîteva luni înainte. Iar Acerbi și-a pierdut „cerberul”, dar și prietenul, totodată. Și a alunecat pe toboganul alcoolului și al petrecerilor „fără număr”, ca un fals antidoat șa starea de depresie ce l-a cuprins.
„Purtam tricoul cu numărul 13 al lui Alexandro Nesta, dar eu mai mult petreceam, decât mă antrenam. Beam în mod regulat și chiar m-am gândit serios să renunț la fotbal. Cancerul mi-a salvat viața. Îi mulțumesc lui Dumnezeu pentru asta!”, a declarat Acerbi, conform ziarului The Guardian.
N-a rezistat în acel ritm la Milan decât 6 luni, apoi a ajuns la Sassuolo. Era vara lui 2013. În timpul vizitei medicale i se descoperă un cancer testicular. E operat, și pare că a scăpat, dar încă nu-și învățase, probabil, lecția. Cancerul a recidivat. Culmea, a descoperit asta după ce a ieșit pozitiv la un test antidoping. Era vorba, însă, de un hormon sintetizat de propriul corp din cauza reapariției tumorii maligne. Acerbi e nevoit să facă chimioterapie timp de câteva luni. Avea, însă un program zilnic straniu: ședință de chimio, dimineața, acasă, în timp ce se uita la „Doctor House”, serialul favorit, un pic de odihnă, după-amiaza, iar seara bântuia cluburile, mai scrie sursa citată. Nu era exact stilul de viață al unuia precum Cristiano Ronaldo, nu?
[rssfeed id='1609318597' template='list' posts=2]Într-o zi, la aproape un an de la descoperirea cancerului, are un vis. Așa, din senin, în timp ce ațipise într-o după-amiază de duminică.
În acea perioadă, încă nu aveam nicio teamă. Dor mă întrebam de ce boala nu m-a schmbat, nu mi-a schimat stilul de viață. Apoi, în timpul unui somn dintr-o după-amiază de duminică, am avut un vis ciudat. Părea că Dumnezeu și tatăl meu sunt aceeași persoană și mă îndemnau să devin mai bun, să mă schimb în bine. M-am trezit țipând și mi-am dat seama că, de fapt, cancerul este o oportunitate. Aveam un inamic contra căruia puteam să lupt”, a rememorat Acerbi, potrivit aceleiași surse.
Din acel moment, a început revenirea. Pe toate planurile. Și în ziua de azi vizitează periodic centre cu copii suferinzi de boli incurabile, lucrează, în fiecare joi dimineață, într-un alt centru pentru muncitori cu handicap și îl iubește pe Papa Ioan Paul al II-lea. Stilul de viață i s-a schimbat total. Fructe, legume, orez și bresaola, o specialitate crud-uscată, din carne de vită. Și apă, multă apă. Fotbalistic, s-a întors la Sassuolo, unde a făcut meciuri remarcabile. În toamna lui 2014 a fost convocat și la națională, dar nu prinde lotul pentru EURO 2016. În schimb, a prins un transfer la Lazio Roma, lângă românul Ștefan Radu. Apoi, din nou la națională, inclusiv în preliminariile pentru EURO 2020. Deja a strâns 15 selecții. La debutul în Squadra Azzura, în noiembrie 2014, l-a înlocuit pe Leo Bonucci. Joi, la debutul de la EURO 2020, pe cealaltă legendă din defensiva Juventusului, Giorgio Chiellini. Acum, „Leul” e printre cei mai buni fundași centrali din lume. Pentru că a avut un cancer. Și un vis…
