12:59
Oamenii de știință americani care au creat primii roboți vii spun că formele de viață, cunoscute sub numele de xenoboți, se pot reprodce într-un mod care nu a mai fost văzut până acum la plante și animale. Aceștia explică și cum este posibil acest lucru: „Am fost uimit de asta”, a spus unul dintre cercetători.
Xenoboții, așa cum se numesc, sunt formați din celulele stem ale broaștei africane cu gheare (Xenopus laevis) de unde provine și numele și au o dimensiune mai mică de un milimetru. Micile entități au fost dezvăluite pentru prima dată în 2020, după ce experimentele au arătat că se pot mișca, că pot lucra în echipă și se pot autovindeca.
Oamenii de știință de la Universitatea din Vermont, Universitatea Tufts și Institutul Wyss pentru Inginerie Biologic de la Universitatea Harvard, cei care au dezvoltat entitățile, au spus că au descoperit o formă complet nouă de reproducere biologică, diferită de orice se știa la animal sau plantă.
„Am fost uimit de asta. Broaștele au un mod specific de reproducere, dar când eliberezi celulele de restul embrionului și le dai șansa să vadă cum este într-un mediu nou, nu numai că își dau seama ce se întâmplă, dar au descoperit o nouă modalitate de a se mișca și și-au dat seama, aparent, de o nouă modalitate de a se reproduce”, a spus Michael Levin, cercetător, profesor de biologie și director al Allen Discovery Center, de la Universitatea Tuft, citat de CNN.
Celulele stem sunt celule nespecializate care au capacitatea de a se dezvolta în diferite tipuri de celule. Pentru a face xenoboții, cercetătorii au răzuit celule stem vii din embrioni de broaște și le-au lăsat la incubat. În acest proces nu este implicată nicio manipulare a genelor.
[rssfeed id='1609318597' template='list' posts=2]„Cei mai mulți oameni cred că roboții sunt făcuți din metale și ceramică, dar nu contează din ce este făcut un robot, ci ceea ce face acesta, acționând pe cont propriu în numele oamenilor”, a spus Josh Bongard, autorul principal al studiului, profesor de informatică și robotică, expert la Universitatea din Vermont.
Din această perspectivă este un robot, dar este, în mod clar, un organism făcut din celule de broaște nemodificate genetic”, a adăugat Bongard.
Acesta a mai precizat că au descoperit că xenoboții, care au fost inițial în formă de sferă și făcuți din aproximativ 3.000 de celule, s-ar putea replica Dar s-a întâmplat rar și numai în circumstanțe specifice. Xenoboții au folosit „replicare cinetică”, un proces despre care se știe că are loc la nivel molecular, dar care nu a fost niciodată observat până acum la celulele sau la organismele întregi.
Cu ajutorul inteligenței artificiale, cercetătorii au testat apoi miliarde de forme ale corpului pentru a face xenoboții mai eficienți la acest tip de replicare. Supercomputerul a venit cu o formă de „C” care seamăna cu Pac-Man, jocul video din anii 1980. Ei au descoperit că a reușit să găsească celule stem minuscule într-un vas Petri, să adune sute din ele și câteva zile mai târziu, mănunchiul de celule s-a transformat în noi xenoboți.
Xenoboții sunt o tehnologie foarte nouă și nu au încă aplicații practice. Dar această combinație de biologie moleculară și inteligență artificială ar putea fi utilizată într-o serie de sarcini în organism și în mediu, potrivit cercetătorilor. Aceasta poate include lucruri precum colectarea microplasticelor din oceane și medicina regenerativă.
