Ghimbirul este o plantă perenă erbacee, care face parte din familia Zingiberaceae și este înrudit cu turmericul și cardamomul. Originar din regiunile tropicale asiatice, Zingiber officinale este denumit popular și „ghimber” sau „gingiber”. Această plantă are un rizom bogat în uleiuri eterice, care este folosit în mod tradițional în medicina alternativă datorită proprietăților sale terapeutice. Tulpina este neramificată și poate crește până la un metru înălțime, iar planta are un frunziș bine dezvoltat și flori grupate de culoare albă. Rădăcinile sunt noduroase, ramificate, cărnoase și au o culoare albicioasă la interior, cu o textură fibroasă. Gustul rădăcinilor este caracteristic, aromat și iute.
Ghimbirul este unul dintre cele mai versatile condimente folosite în bucătăriile din întreaga lume. Acesta este utilizat în preparatele din India, Thailanda, Indonezia și multe alte țări, iar rădăcina sa poate fi folosită atât proaspătă, cât și uscată, în funcție de felul de mâncare. Plantațiile de ghimbir sunt cel mai frecvent întâlnite în zonele tropicale și subtropicale, cele mai mari producții fiind în Nigeria, India și China.
Ghimbirul este adesea folosit în ceai, datorită aromelor și proprietăților sale medicinale. Ghimbirul prăjit are un gust diferit de cel proaspăt, iar thailandezii îl folosesc adesea în paste de curry, în timp ce indonezienii îl utilizează pentru a marina carnea înainte de gătire. Indienii folosesc adesea tehnica de a prăji ghimbirul pentru a obține sosuri savuroase pentru mâncărurile cu legume și carne, cum ar fi rețeta de curry vegan de conopidă, vinete și mazăre de mai jos.
Chutney-ul este un fel de sos sau gem făcut din zahăr brun și oțet, sau zeamă de lămâie, având un gust echilibrat între dulce, sărat, acru și picant. Acesta poate fi un bun acompaniament pentru o friptură bogată, dar și pentru brânzeturile măturate, iar varianta de chutney de smochine este una delicioasă.

Căliți ceapa, ghimbirul și usturoiul în ulei la foc mediu timp de 5-7 minute, apoi adăugați smochinele și lăsați-le să se călească timp de 3-4 minute. Puneți condimentele și lăsați să fiarbă timp de 20-25 de minute și adăugați sare după gust și lăsați chutney-ul să se răcească. Transferați sosul într-un borcan sterilizat și închideți ermetic și depozitați într-un loc răcoros și întunecat timp de 1-2 săptămâni înainte de a-l consuma.
Găluște Jiaozi reprezintă un deliciu tradițional chinezesc, împăturit cu grijă în forma unei semiluni. În interior, se află o umplutură suculentă și savuroasă de carne și legume.

Pentru a prepara găluște chinezești, începe prin pregătirea aluatului și lasă-l să se odihnească timp de 15-20 de minute. În timp ce aluatul se odihnește, pregătește sosul amestecând toate ingredientele într-un bol. Pentru umplutură, amestecă toate ingredientele într-un bol și încorporează bine. Împarte aluatul în două și întinde-l într-o foaie subțire de 1 mm pe o suprafață pe care ai pus înainte putină făină. Decupează discuri rotunde de 10-12 cm și pune o linguriță de umplutură în centrul fiecărui disc. Umezește marginile cu apă și modelează găluștele. Poți găti galustele Jiaozi la abur, prăjite sau fierte și serveștele însoțite de sosul pregătit anterior.
Ghimbirul este o plantă cu proprietăți antiinflamatorii și antioxidante puternice. Consumul regulat de ghimbir poate ajuta la reducerea durerilor articulare și a inflamațiilor, precum și la îmbunătățirea digestiei și a imunității. Totuși, există situații în care trebuie evitat consumul de ghimbir.
Citește și: Cum faci un cocktail clasic și modern cu scotch whisky și un pic de fum, miere și un pic de ghimbir
Persoanele care iau medicamente anticoagulante sau care au probleme de coagulare a sângelui ar trebui să consulte medicul înainte de a consum. De asemenea, persoanele care suferă de reflux gastroesofagian ar trebui să evite consumul de ghimbir, deoarece acesta poate agrava simptomele.
În plus, femeile însărcinate ar trebui să-l evite pe perioada sarcinii, deoarece acest aliment poate provoca contracții uterine.
Citește și: Cum faci un cocktail original cu tequila, ghimbir și sirop de brad ca să intri altfel în iarnă