Animalele de companie, o mană cerească pentru pensionari. Mulți oameni se bucură de compania unei pisici sau a unui câine pe care-i iubesc ca pe un adevărat membru al familiei. Alții privesc cu circumspecție acest tip de atașament, pe care-l consideră exagerat ori rezervat doar relațiilor interumane. Totuși, un animal de companie poate face minuni asupra sănătății, inclusiv a celei mintale, mai ales dacă e vorba de persoane mai în vârstă.
Animalele de companie pot fi un adevărat izvor de menținere a sănătății, inclusiv a celei mintale, mai ales în cazul persoanelor ce au au depășit o anumită vârstă. Studiile demonstrează influența benefică a animalelor de companie. Simpla mângâiere a animalului preferat contribuie la scăderea nivelului cortizolului (hormonul stresului) și la creșterea nivelului de dopamină, serotonină și oxitocină, aceasta din urmă fiind cunoscută și ca hormonul atașamentului.
Un studiu din 2009, de exemplu, a descoperit că persoanele care dețineau o pisică aveau un risc mai mic de a muri din cauza unui atac de cord decât persoanele care nu au avut niciodată o pisică.
Într-un sondaj realizat în 2011 de organizația caritabilă Cats Protection din Regatul Unit, 93,7% dintre respondenți au declarat că deținerea unei pisici a fost benefică pentru sănătatea lor mintală. Și un studiu a arătat că viața cu mai multe animale de companie, inclusiv pisici, poate reduce riscul unui copil de a dezvolta alergii.
Un studiu recent realizat de oamenii de știință de la Universitatea din Muchigan asupra adulților americani de peste 50 de ani a constatat că cei care au avut animale de companie timp de mai mult de cinci ani au obținut un scor mai bun la testele de memorie cognitive, decât cei care trăiesc fără prieteni necuvântători, scrie sciencealert.com.
[rssfeed id='1609318597' template='list' posts=2]
Descoperirile cercetătorilor sugerează că „pet effect” („efectul animalului de companie”) poate proteja mai mult decât sănătatea intestinelor și inimii noastre. Ar putea juca, de asemenea, un rol în creierul nostru.
Rezultatele se bazează pe un sondaj reprezentativ la nivel național din 2010 până în 2016, care, printre alte întrebări, a întrebat peste 20.000 de adulți cu vârsta peste 50 de ani dacă dețin sau nu animale de companie. Folosind aceste descoperiri ani mai târziu, cercetătorii au observat că cei care au bifat căsuța pentru animale de companie au arătat diferențe interesante în scorurile lor cognitive pe parcursul perioadei de testare de șase ani.
Efectul a fost evident doar la participanții cu vârsta peste 65 de ani, atunci când, de obicei, simptomele demenței încep să apară. Dacă o persoană din această categorie de vârstă deținea un animal de companie de peste cinci ani, cercetătorii au descoperit că memoria lor pe termen scurt și pe termen lung pentru cuvinte era mult mai bună decât cei care nu aveau un animal de companie, dar aveau o vârstă similară.
De fiecare dată când participanții au fost testați pe parcursul perioadei de șase ani, cei cu animale de companie a arătat scoruri mai bune, chiar dacă inevitabil au îmbătrânit.
Constatările sunt doar o asociere, nu o dovadă clară că „efectul de companie” există cu adevărat. Dar, conform unui sondaj realizat de Human-Animal Bond Research Institute, 74% dintre posesorii animalelor de companie au declarat că acestea le-au îmbunătățit starea mentală. Aceste rezultate asociate duc, totuși, la concluzia că a avea un animal de casă nu poate fi decât ceva benefic pentru starea de sănătate, mai ales în cazul celor care au depășit o anumită vârstă.
