În luna ianuarie, Belarusul anunța exerciții militare cu Rusia, ceea ce a pus pe jar Occidentul de teama unei invazii ruse asupra Ucrainei. De atunci, Moscova a desfășurat echipement și muniție în țara vecină, iar acum se pune problema cât timp vor rămâne forțele ruse pe teritoriul Belarusului. Liderul de la Minsk se află la Moscova pentru a discuta cu Vladimir Putin.
Președintele Belarusului Aleksandr Lukașenko a sosit la Moscova pentru a discuta cu Vladimir Putin despre prioada în care rămân forțele militare ruse în fosta republică sovietică, aflată la nord de Ucraina. Jocurile de război ale Rusiei din Belarus, care se desfășoare până duminică, s-au adăugat la temerile liderilor occidentali că Moscova ar putea lansa un atac asupra Ucrainei.
Rusia neagă orice plan de invadare și atât Minskul, cât și Moscova au declarat că forțele ruse, cea mai mare desfășurare în Belarus de la sfârșitul Războiului Rece – conform NATO, vor pleca când exercițiile se vor termina. Dar discursul ulterior al lui Lukaşenko a lăsat deschisă posibilitatea ca trupele să rămână pentru o perioadă mai lungă în Belarus.
„Orice decizie vom lua, așa va fi. Dacă luăm o decizie să plece în 24 de ore, atunci se vor retrage în 24 de ore. Dacă decidem o lună, ele vor rămâne o lună. Forțele armate vor rămâne atâta timp cât este nevoie”, a declarat Aleksandr Lukașenko, citat de agenția de presă BelTa și preluat de Reuters.
Liderul bielorus a mai spus că Moscova și Minsk au convenit că Rusia va lăsa muniția în Belarus și țara sa ar putea achiziționa echipament militar rus sau, pur și simplu, l-ar putea primi drept „cadou”,
exercițiile militare arătând legătura strânsă dintre cele două state.
Franak Viacorka, un consilier al liderului opoziției din Belarus, Svetlana Tihanovskaia, l-a descris pe Lukașenko drept un vasal al Moscovei. „Îl vedem pe Lukașenko renunțând la suveranitatea Belarusului”, a scris el pe Facebook.
Vladimir Putin l-a susținut atât politic, cât și economic pe Lukașenko pentru a rezista la protestele uriașe ale opoziției din 2020, după alegerile prezidențiale, condsiderate trucate de Occident. Acesta conduce Belaruslui din anul 1994.