16:44
De-a lungul mileniilor, oamenii au fost fascinați de aur, iar găsirea și exploatarea lui a fost o prioritate pentru majoritatea civilizațiilor. Cu toate acestea, ai fi uimit cât de puțin aur a fost descoperit pe Pământ până acum, de fapt. Iar acest lucru se reflectă direct și în prețul prețiosului metal.
Poate ai citit deja despre pepita de aur de 2,6 kilograme găsită de un australian sau despre alte isprăvi asemănătoare. Iar aceste informații de pot face să crezi că oamenii au descoperit cantități uriașe de aur, de-a lungul istoriei. Ai putea avea o surpriză, însă, dacă ai afla că toată cantitatea de aur găsită pe Pământ ar încăpea într-un spațiu de 23 x 23 metri cubi.
În ciuda dimensiunii relativ mici, acest „cub de aur” ar cântări de 8 ori cât Statuia Libertății. Cantitatea totală extrasă de aur este estimată la aproximativ 187.000 de tone, pe când cea descoperită se ridică la circa 244.000 de tone. Și mulțumită calităților indestructibile ale metalului, a rămas destul de mult în jurul nostru.
Între 2.756 și 3.307 de tone de aur sunt exploatate în fiecare an, cea mai mare sursă fiind Bazinul Witwatersrand din Africa de Sud, care a dat până acum circa 30% din aurul extras, conform iflscience.com. Alte surse mari de aur sunt mina Mponeng (Africa de Sud), minele Super Pit și Newmont Boddington (Australia), mina Grasberg (Indonezia) și minele din Nevada (SUA). Dar, la ora actuală, China este cea mai mare forță în extracția aurului.
Metalul care a luat ochii și uneori sufletul oamenilor se găsește relativ din abundență în crusta Pământului, într-o proporție de 0.0013 părți per milion. Poate să pară o proporție extrem de mică, dar, ca referință cel mai rar metal de pe Terra, rodiu, se găsește doar în 0.000037 părți per milion.
[rssfeed id='1609318597' template='list' posts=2]
Companiile miniere estimează volumul aurului rămas în două feluri: „rezerve” – aurul care este profitabil să fie extras la prețul actual și „resurse” – aurul care are potențialul de a fi extras, după cercetări suplimentare sau la un preț mai mare.
Potrivit US Geological Survey, rezervele de aur care care se află acum în subteran sunt estimate la aproximativ 57.000 de tone. Aceasta înseamnă că, la ritmul actual de extracție, am putea epuiza toate rezervele cunoscute în aproximativ 17 ani.
Este și motivul pentru care prețul aurului a ajuns, în vara lui 2020, la un nivel record, trecând de 2.000 de dolari uncia (1 uncie are aproximativ 28-29 de grame).
Dar tehnologia tot mai avansată de extracție a aurului face mai ușoară atât descoperirea de noi rezerve, cât și de resurse profitabil de exploatat. Companiile miniere s-au orientat acum pe statul Victoria, din Australia, unde are loc ceea ce se numește „a doua goană după aur”. Aici, utilizând înțelegerea mai bună a formării zăcămintelor aurifere, se poatre prezice mai corect zona în care se află rezerve de aur.
De asemenea, și în Antarctica sunt câteva rezerve de aur, dar acesta este ineficient din punct de vedere economic ca să fie extras, din cauza condițiilor meteo foarte dure. Un alt loc de pe Pământ unde poate fi găsit aur este și pe fundul oceanelor, dar și de aici exploatarea este mai scumpă în raport cu valoarea aurului extras.
Privind dincolo de Terra, aurul poate fi găsit și pe satelitul natural al Pământului, însă costurile de exploatare și transport de la Lună sunt uriașe, fiind calculate acum ca fiind mai mari decât valoarea în sine a aurului.
