Regatul Unit interzice pe viață țigările pentru cei născuți după 2009

Parlamentul britanic adoptă „Legea privind tutunul și vape-urile”, care se vrea o reformă istorică pentru eliminarea fumatului în rândul generațiilor tinere și eficientizarea sistemului național de sănătate.

Regatul Unit este pe cale să devină prima țară din lume care interzice permanent achizițiile de tutun pentru generațiile tinere. Cu aprobarea finală din partea Camerei Comunelor și a Camerei Lorzilor, Legea privind tutunul și vape-urile și-a încheiat procesul parlamentar, marcând ceea ce guvernul a descris un punct de cotitură istoric pentru sănătatea publică.

Proiectul de lege stabilește o interdicție completă a vânzării de produse din tutun către oricine este născut după 1 ianuarie 2009. Nu este o creștere temporară a vârstei legale, ci un prag glisant care, an de an, va face imposibil din punct de vedere tehnic pentru tineri să cumpere legal țigări pe tot parcursul vieții.

Pe lângă represiunea asupra tutunului tradițional, legea acordă miniștrilor noi puteri pentru a reglementa piața țigărilor electronice și a produselor cu nicotină. Se va acorda o atenție deosebită aromelor și ambalajelor, pentru a face produsele mai puțin atractive pentru minori. Vor fi desemnate și zone fără fum. Vapatul va fi interzis în mașinile cu copii, în locurile de joacă și în afara școlilor și spitalelor.

Cu toate acestea, măsura menține o abordare pragmatică: fumatul și vapatul vor rămâne permise în casele private și pe terasele și grădinile pub-urilor. În plus, utilizarea țigărilor electronice va continua să fie permisă în afara spitalelor pentru a încuraja adulții să renunțe la fumat.

Secretarul Sănătății, Wes Streeting, a subliniat că prevenția este singura modalitate de a salva vieți și de a reduce presiunea nesustenabilă asupra Serviciului Național de Sănătate (NHS). „Acesta este un moment istoric”, a declarat Streeting. „Vom construi o Marea Britanie mai sănătoasă.” Ministrul Sănătății, baroneasa Merron, a reiterat acest sentiment, numind legea „cea mai mare intervenție de sănătate publică dintr-o generație”.

În ciuda consensului politic larg, nu au lipsit criticile. Lord Naseby, un fost deputat conservator, și-a exprimat îngrijorarea cu privire la impactul asupra comercianților cu amănuntul și a sugerat că prioritatea ar trebui să fie educația, mai degrabă decât o interdicție.

Ministrul Sănătății a dat însă asigurări că guvernul va continua să colaboreze îndeaproape cu comercianții pentru a gestiona tranziția către ceea ce guvernul speră că va fi, practic, prima generație fără fum de țigară din istoria Marii Britanii.