Pub-urile se închid pe bandă rulantă în Marea Britanie. Prințul William lansează o campanie pentru a le salva

În doar câteva săptămâni, 161 de pub-uri și-au închis porțile. O combinație de mai mulți factori pune în pericol supraviețuirea unui simbol al Regatului Unit: scăderea consumului de bere, reforma guvernamentală privind impozitele pe afaceri și creșterea facturilor, în medie de 76% pentru fiecare local.

Aspectul cultural și tradițional este legat de cel economic: peste 2.400 de locuri de muncă au dispărut odată cu închiderea pub-urilor din întreaga țară. Alte cifre dezvăluie adevărul despre ceea ce se întâmplă: din 2000 până astăzi, aproximativ 15.000 de localuri s-au închis.

Anul trecut, au fost aproape 400, mai mult de unul pe zi. „Linia” s-a continuat de la începutul anului, în scădere aproape peste tot, cu excepția Țării Galilor. Astăzi, există puțin sub 40.000 de pub-uri în toată țara, cu o cifră de afaceri anuală de aproximativ 25 de miliarde de lire sterline (echivalentul a 29 de miliarde de euro). Este vorba despre o industrie care nu este doar despre alcool, ci și despre divertisment și mâncare.

William, Prințul de Wales, a ales un pub ca simbol al intrării sale în domeniu: la Peckham Pub din sudul Londrei, fiul regelui Charles a lansat o campanie în favoarea pub-urilor englezești. „Îmi plac pub-urile”, a spus William, turnându-și o halbă de bere.

„Sunt incredibil de importante ca locuri de adunare a comunității” și, a adăugat el, care a susținut că „trebuie protejate”. Viitorul rege a dorit să se aventureze în lumea pub-urilor după ce Rachel Reeves, cancelarul Trezoreriei (ministrul guvernului britanic responsabil cu politica economică și financiară), a anunțat în ianuarie un pachet de sprijin pentru pub-uri în valoare de aproximativ 300 de milioane de lire sterline (aproape 350 de milioane de euro).

La Prințul de Peckham, William i-a surprins pe clienții Chatty Patty, clubul săptămânal de mic dejun al pub-ului, creat pentru a combate singurătatea în rândul localnicilor, oferind ceai gratuit și promovând un sentiment de comunitate. El a spus grupului că „a crescut în pub-uri” și i-a adus un omagiu lui Clem Ogbonnaya, fondatorul și managerul localului.

„Aș putea rămâne aici pentru totdeauna”, a spus el, în timp ce îi saluta pe clienții fideli. „Vreau să fac tot ce pot pentru a-i sprijini pentru că iubesc comunitatea. Trebuie să ne protejăm pub-urile. Oamenii, echipa, care gravitează în jurul unui pub, îl fac special”, a spus William. Și-a turnat o halbă de Red Stripe și a gustat pui jerk cu banane plantain, gătit de Steve Byrne, bucătar și proprietar al restaurantului White Men Can’t Jerk, situat în interiorul pub-ului.