Capturarea orașului Kreminna ar fi anunțat începutul unei ofensive rusești majore, mult anticipate, în regiunea Donbas de est a Ucrainei, în timp ce lupte aprige au izbucnit în vecinatatea Rubijne. Moscova a decis să-și reorienteze eforturile spre estul Ucrainei după retragerea trupelor din regiunea din jurul capitalei Kiev, creând un nou epicentru în conflict.
„În prezent, controlul asupra orașului Kreminna este pierdut, au loc lupte de stradă. Rușii au împușcat oameni care încercau să părăsească Kreminn”, a scris guvernatorul Luhanskului, Sergheii Gaiday, pe Telegram, adăugând faptul că patru persoane au fost ucise în timp ce încercau să se evacueze.
Râul Doneț ocolește Kreminna și șerpește prin Rubijne, Severodonețk și Lysychansk din apropiere, care au rezistat bombardamentelor grele de pe ambele părți timp de câteva zile pe prima linie. Rubizhne, care avea peste 60.000 de locuitori înainte de începerea războiului, a fost sub focul intens de artilerie și mortiere ucrainene luni, au spus jurnaliştii AFP.
Pozițiile ucrainene au bombardat așezarea, în special din satul din apropiere Novodruzhesk. Au putut fi văzute și auzite explozii puternice care degajau fum alb și negru lovind Rubizhne dintr-un morman de zgură din apropierea fostului oraș minier. S-au auzit și focuri sporadice de mitralieră.
[rssfeed id='1609318597' template='list' posts=2]„Putem confirma acum că trupele ruse au început bătălia pentru Donbas, pe care o pregătesc de mult timp”, a declarat mai târziu președintele ucrainean Volodimir Zelenski, luni seară, potrivit France 24.
Un mic oraș cu 18.000 de locuitori înainte de război, Kreminna a fost luat de forțele ruse peste noapte de duminică până luni, după trei zile de lupte. Rusia a făcut acum un pas mai aproape de Kramatorsk, capitala Donbasului controlat de ucraineană și o țintă cheie pentru Moscova. Kreminna se află la aproximativ 50 de kilometri (30 de mile) nord-est de Kramatorsk în Donbas, o regiune controlată parțial de separatiștii pro-ruși din 2014.
„Luptele au durat trei zile, iar Rusia a folosit un număr mare de vehicule blindate pentru a ataca orașul. Luptele continuă la periferie”, a declarat șeful administrației militare a Kreminnei, Oleksandr Dunets, pentru Radio Donbas.
„Apărătorii noștri au căzut înapoi pe noi poziții”, a declarat guvernatorul regional de la Lugansk, Sergii Gaiday, pe pagina sa de Facebook.
Russian troops have captured the east #Ukraine town of #Kreminna, according to local authorities, as Kyiv’s armed forces launched salvos on Russian forces in the nearby settlement of Rubizhne.https://t.co/5zi5dT3Nog
— Yemen Details (@DetailsYemen) April 18, 2022
Patru civili au fost uciși când loviturile rusești le-au lovit mașina în timp ce încercau să scape de Kreminna, a spus armata ucraineană.
La aproximativ 15 kilometri la est de Rubizhne, rușii au lovit pe tot parcursul nopții poziții ucrainene în pădurea de la marginea orașului Yampil. Dimineața, zeci de locuitori au fost evacuați cu autobuzul sau lăsați în mașinile lor.
„Am dormit doar 15 minute aseară. Au fost împuşcături din pădure. În faţă, în spate, în stânga, în dreapta: nimeni nu ştie la ce să se aştepte”, a spus Mikhailo pentru AFP în timp ce traversa orașul pe jos cu doi prieteni, fiind un tânăr de 27 de ani, care a avut soţia evacuată dimineaţa.
Forțele ucrainene și-au întărit apărarea în ultimele zile înaintea asaltului așteptat al Rusiei. În Yampil și în orașul vecin Lyman, jurnaliștii AFP au văzut mai multe vehicule de luptă de infanterie, transporturi de trupe și artilerie remorcată.
