Scandal în lumea pariurilor după uciderea lui Ali Khamenei

La nivel global, persoane din diferite țări au plasat pariuri pe prăbușirea fostului lider suprem al Iranului, ayatollahul Ali Khamenei, pe platforme de jocuri de noroc cunoscute drept piețe de predicții, cu mult înainte ca acesta să fie ucis într-un atac aerian asupra complexului său din Teheran, la finalul lunii trecute. După confirmarea morții sale, la 1 martie, platforma Kalshi a anunțat că nu va achita câștiguri în valoare de milioane de dolari, invocând o regulă care interzice pariurile legate de deces. Decizia companiei a provocat nemulțumire în rândul pariorilor și a alimentat o dezbatere intensă privind etica și riscurile asociate piețelor de predicții, potrivit The New York Times.

Aceste tipuri de pariuri au scos în evidență și posibile vulnerabilități legate de securitatea națională. În mai multe situații, modelele de pariere au indicat că anumiți utilizatori anonimi ar fi putut utiliza informații privilegiate pentru a anticipa evoluții geopolitice, inclusiv momentul unor atacuri. De regulă, autoritățile au capacitate limitată de intervenție în astfel de cazuri. Piețele de predicții funcționează prin tranzacționarea unor „contracte de evenimente”, adică pariuri privind producerea unor situații diverse — de la câștigarea unui premiu Oscar până la dezastre naturale sau momente stânjenitoare ale unor lideri politici. La nivel global, volumul acestor tranzacții a crescut cu peste 400% în perioada 2024–2025.

Deși cele mai multe pariuri sunt legate de sport, interesul pentru evenimente geopolitice este, de asemenea, ridicat. Pe platforma Kalshi, un pariu privind eliminarea ayatollahului Khamenei până la 1 martie a fost lansat la începutul lunii ianuarie, în contextul protestelor din Iran, fără a face referire explicită la război sau la moarte. Până la declanșarea bombardamentelor SUA-Israel asupra Iranului, pe 28 februarie, suma totală tranzacționată pe acest contract depășise 50 de milioane de dolari. Kalshi, companie cu sediul în Statele Unite, este supravegheată de Comisia pentru tranzacționarea contractelor futures pe mărfuri (CFTC), iar legislația federală interzice pariurile care implică războiul sau moartea, motiv pentru care compania a returnat sumele investite.

„Nu este permisă obținerea de profit din moarte pe Kalshi, și asta este un lucru bun”, a spus Elisabeth Diana, șefa departamentului de comunicare al companiei.

În schimb, principalul rival al Kalshi, Polymarket, care operează în principal în afara Statelor Unite, a permis astfel de pariuri și a plătit câștigurile. Deși recent a început operațiuni limitate pe teritoriul american, unde nu acceptă astfel de pariuri, utilizatorii din SUA au putut accesa platforma externă prin intermediul VPN-urilor.

Nemulțumiți de decizia Kalshi, unii utilizatori au inițiat acțiuni în justiție la o instanță federală din California, acuzând compania de o practică de tip „bait-and-switch”, prin promovarea pariurilor privind înlăturarea ayatollahului fără a clarifica suficient „excepția privind decesul”. „Consumatorii au înțeles că mecanismul cel mai probabil — și, în multe cazuri, singurul realist — prin care un lider autocrat în vârstă de 85 de ani ar putea «părăsi funcția» era prin moartea sa”, scrie în în plângerea lor.

Polymarket, care se prezintă drept cea mai mare piață de predicții la nivel global, funcționează în mare parte în afara cadrului de reglementare american și nu a oferit un punct de vedere oficial. Unele pariuri au generat suspiciuni legate de utilizarea unor informații confidențiale privind acțiuni guvernamentale. O analiză realizată de The New York Times a indicat că, pe 27 februarie, peste 150 de conturi de pe Polymarket au mizat în total 855.000 de dolari pe ideea că Statele Unite vor ataca Iranul în ziua următoare, lucru care s-a și întâmplat. Astfel de pariuri concentrate într-un interval atât de scurt erau rare anterior. În ianuarie, înainte ca trupele americane să-l captureze pe președintele Nicolás Maduro într-o operațiune surpriză, un utilizator al platformei a pariat pe căderea acestuia și a obținut un câștig de aproximativ 400.000 de dolari. De asemenea, în Israel, mai mulți rezerviști ai armatei au fost reținuți sub suspiciunea că ar fi utilizat informații clasificate pentru a paria pe operațiuni militare pe Polymarket.

Adoptarea unor reglementări stricte pentru piețele de predicții ar putea întâmpina dificultăți la nivel politic. Donald Trump Jr., fiul cel mare al președintelui, are legături cu ambele platforme, fiind investitor și consilier neplătit al Polymarket, precum și consilier plătit al Kalshi. CFTC încearcă să se adapteze unui context mult diferit față de cel din 1974, când a fost înființată pentru a reglementa tranzacții cu mărfuri precum soia sau cuprul. Recent, instituția a solicitat opinii publice cu privire la aceste platforme, în perspectiva elaborării unor noi reguli. În acest context, a fost ridicată și întrebarea dacă ar trebui ca această agenție să devină „principalul organism de reglementare a jocurilor de noroc pentru toate aspectele”, după cum a declarat Tyler Gellasch, fost avocat guvernamental și actual conducător al organizației Healthy Markets Association.

„Congresul nu se gândea să facă din CFTC organismul de reglementare pentru pariurile privind cine va câștiga Super Bowl sau ce ar putea spune Taylor Swift într-un interviu.”