13:50
Lăcustele gigant ar putea fi primul fake news și au fost ”inventate” de americani. Lumea de azi este plină de știri false, de imagini modificate în Photoshop, care vor doar să stoarcă bani ori să manipuleze cititorii. Dar dacă îți imaginezi că e vorba de un fenomen apărut odată cu internetul, află că te înșeli. Una dintre primele știri false și imagini trucate a fost publicată în urmă cu aproape un secol în SUA și avea în centrul acțiunii niște insecte enorme.
Fotografiile trucate și știrile false nu sunt un fenomen nou. Dincolo de „făcăturile” ce-i asociau pe diverși lideri comuniști cu evenimente la care nu au participat, presa a căutat senzaționalul încă de acum aproape un secol.
În anii 1930, exista un zvon cum că lăcuste uriașe existau în jurul statului american Montana. O fotografie alb-negru a unui bărbat ținând o captură enormă a dat naștere mitului, dar, din păcate pentru fanii insectelor uriașe, lungi de un metru, este doar una dintr-un șir de fake news-uri.
Unul dintre motivele pentru care știm că fotografia nu este reală este din cauza simplului fapt că lăcusta uriașă nu are o umbră proprie. În timp ce lăcustele uriașe ar putea părea un lucru SF, ele au fost un mare succes în anii 1930, după ce fotograful Frank D „Pop” Conard ar fi văzut un roi cu asemenea insecte gigant, scrie Kansas Historical Society.
„Hopper Whoppers”, așa cum a devenit cunoscut genul de lăcuste, au fost retușate pentru a arăta că ar trage căruțe, ar opri trenuri și că s-ar lupta cu oameni, dar nu au fost niciodată reale, pentru că era insectelor gigant s-a încheiat odată cu The Great Dying (Marea Extincție) de acum 252 de milioane de ani, când s-a produs dispariția acestora. Acesta ar fi al doilea motiv pentru care știm că fotografia respectivă este trucată.
[rssfeed id='1609318597' template='list' posts=2]
Totuși, cea mai mare insectă care a populat vreodată Pământul a fost o libelulă, Meganeuropsis permiana. Anvergura aripilor era de aproximativ 75 de centimetri și cântărea circa o jumătate de kilogram, dar a dispărut și ea cu câteva sute de milioane de ani în urmă.
Libelula giganta fost victimă, împreună cu 90% din întreaga viață terestră, a unui eveniment de extincție în masă declanșat de o scădere a oxigenului. Acest detaliu este esențial pentru a înțelege de ce, lăsând la o parte pelicula „Jurassic World Dominion”, nu veți găsi o lăcustă lungă de un metru trăind în sălbăticie.
Lăcustele nu au plămâni dar, în schimb, respiră prin găuri, numite spiraculi, care se găsesc în câteva locuri de-a lungul corpului lor. Ele sunt distanțate astfel, deoarece au nevoie să livreze oxigen direct către țesuturile localizate, pentru că oxigenul nu este transportat în jurul corpului insectelor de sânge, așa cum este la mamifere.
Cu cât ești mai mare ca insectă, cu atât ai nevoie de mai mult spațiu pentru ca aceste tuburi de respirație fără margini să atingă toată circumferința ta și, în cele din urmă, devine o dimensiune în care acest lucru pur și simplu nu este posibil. În vremurile preistorice, Pământul se bucura de hiperoxia paleozoică, în care aerul era plin de oxigen, ceea ce înseamnă că giganticele insecte puteau să ajungă mai mari.
Totul s-a schimbat la sfârșitul Permianului, când nivelul de oxigen a scăzut de la 30% la aproximativ 12%, lăsând fără aer insectele prea mari. Acest lucru a fost cauzat – și tunci – de un fenomen de încălzire globală, așa că este un lucru de care ar trebui să ținem cont și în ziua de azi.
Al treilea și, probabil, cel mai convingător motiv pentru care poza este trucată vine dintr-un articol din Tomah-Monitor Herald. Povestea relatează despre apariția unor lăcuste gigant într-o livadă ce aparținea unui domn Butts care a fost lovit în fund de una dintre enormele lăcuste. Ținând seama de jocul de cuvinte, butt însemnând chiar fund, ne putem da seama ce a vrut, de fapt, să spună autorul articolului.
